Noelia Sargento, estudiante de Administración de Empresas de Rossville, fue nombrada ganadora del Premio de Liderazgo Ocupacional de Georgia (GOAL) 2026 de Georgia Northwestern Technical College (GNTC), y Trevor Roberts, coordinador clínico de Programas de Ultrasonido e instructor de Ecocardiografía para Adultos, fue nombrado Instructor Rick Perkins del Año 2026 de la universidad.

Los ganadores se anunciaron durante la reunión del Club Rotario Seven Hills, celebrada el martes 27 de enero en el Club del Condado de Coosa en Rome. Los premios fueron patrocinados y entregados por la Cámara Floyd de Rome, el Club Rotario Seven Hills de Rome y GNTC.

Jayden Allen, residente de Lindale, también fue reconocido durante el banquete; Allen recibió el premio EAGLE (Educación para adultos georgianos excepcional en alfabetización) 2026 de GNTC por sus logros superiores en clases y programas de educación para adultos.

Troyanna “Troy” Foster, instructora de Educación Básica para Adultos (ABE) para Educación de Adultos en el Condado de Floyd, también fue reconocida durante la ceremonia por ser nombrada Maestra de Educación para Adultos del Año 2026 de GNTC.

Allen y Foster representarán a GNTC en la competencia estatal del Instituto de Liderazgo Dinah Culbreath Wayne EAGLE, del 9 al 11 de marzo, en el Crowne Plaza Atlanta Perimeter de Ravinia. Allen competirá para ser el Estudiante de Educación para Adultos del Año 2026 del Sistema de Colegios Técnicos de Georgia (TSCG), y Foster competirá para ser el Maestro Destacado del Año de la Oficina de Educación para Adultos del TCSG.

Sargento asiste al campus del condado de Catoosa de GNTC en Ringgold. Fue nominada por Tracy Gentry, profesora de Administración de Empresas de GNTC.

El año pasado, Sargento fue seleccionado como ganador del premio EAGLE 2025 de GNTC y luego se convirtió en el Estudiante de Educación para Adultos del Año 2025 de TCSG para el Estado de Georgia.

“Me sentí honrada de ser nombrada Ganadora EAGLE 2025 de Georgia, una experiencia que me recordó cuán poderosa es realmente la educación técnica, no solo para los estudiantes, sino también para las familias y las comunidades”, afirmó.

Sargento dijo que después de convertirse en madre a los 17 años, su atención pasó de la educación a la supervivencia y la universidad parecía distante.

“El punto de inflexión llegó cuando me di cuenta de que estaba animando a mis hijos a creer en sí mismos, mientras dudaba de mí misma en silencio”, dijo Sargento. “Sabía que algo tenía que cambiar”.

Tras obtener su título de bachillerato en GNTC, Sargento comprendió que era solo el primer paso. "Sabía que no era la meta, era la puerta de entrada".

Sargento eligió Administración de Empresas con enfoque en Recursos Humanos como su especialidad porque le gusta trabajar con personas y ayudar a crear entornos donde los individuos se sientan respetados, apoyados y capacitados para tener éxito.

“Siempre he sido alguien a quien los demás recurren en busca de orientación, y Recursos Humanos me permite convertir esa fortaleza en una carrera”, afirmó.

Sargento participa activamente en su comunidad y participa en las actividades escolares de sus hijos, es voluntaria en el Ministerio de Niños y Jóvenes de su iglesia, ayuda a otros con la traducción al español y anima a los adultos que abandonaron la escuela secundaria a buscar su equivalencia de escuela secundaria.

Como ganadora del GOAL 2026 para GNTC, Sargento pasará a la competencia regional. Si es elegida finalista regional, competirá a nivel estatal contra finalistas de otras regiones de Georgia.

Las otras finalistas del programa GOAL 2026 de GNTC fueron Brittney Elrod, de Ringgold, y Latasha Fluker, de Rome. Las tres nominadas al programa GOAL eran estudiantes de Educación para Adultos de GNTC.

Un panel de líderes del sector empresarial, industrial y gubernamental elegirá al ganador del premio GOAL 2026 del Sistema de Colegios Técnicos de Georgia (TCSG) y al ganador de la medalla GOAL. El Estudiante del Año 2026 y ganador del premio GOAL estatal será embajador estudiantil del TCSG en diversas actividades del sistema y de la universidad a lo largo del año.

Kia Motors Manufacturing Georgia otorgará un automóvil nuevo como gran premio al ganador del GOAL estatal.

El Premio Rick Perkins honra a los instructores más destacados de TCSG. Este premio, que se otorga a nivel estatal desde 1991, reconoce a los instructores de escuelas técnicas que realizan contribuciones significativas a la educación técnica mediante la innovación y el liderazgo en sus campos.

Roberts, residente de Silver Creek, se ha desempeñado como instructor de ecocardiografía en GNTC desde 2021 y como ecografista cardíaco de diagnóstico registrado en AdventHealth Redmond desde 2022. Anteriormente se desempeñó como ecografista cardíaco de diagnóstico registrado en Atrium Health Floyd, 2012-21, y en Erlanger Health System, 2011-18.

Roberts dijo que su interés en la atención médica comenzó cuando tenía 12 años y veía a su madre cuidar a sus padres, principalmente a su padre, que tenía la enfermedad de Alzheimer.

“Me propuse demostrar y brindar una atención compasiva tal como mamá había brindado atención a sus padres”, dijo Roberts.

Más tarde, a su madre le diagnosticarían Alzheimer y Roberts dijo que el apoyo de sus estudiantes "era exactamente lo que necesitaba en ese momento".

Un día, uno de sus compañeros instructores necesitaba a alguien que actuara como paciente para un examen de demostración en el laboratorio de ultrasonido de GNTC. El instructor comenzó a escanear a Roberts mientras daba instrucciones a los estudiantes. "Y entonces su voz cambió", dijo Roberts. "Ese día, mis estudiantes presenciaron el descubrimiento de mi cáncer de tiroides en nuestro laboratorio de ultrasonido en el campus".

Tenía programada una cirugía en Emory y la semana anterior, sus estudiantes llegaron a clase con un paquete de regalo para mostrar su apoyo.

“Nunca olvidaré esos días. Esa fue la compasión de mamá, y se completó dos veces. Nunca pretendí que se dirigiera a mí”, dijo Roberts. “Se suponía que esos estudiantes llevarían la atención compasiva de mamá a sus centros clínicos y a sus lugares de trabajo”.

Roberts representará a la universidad como ganador del premio Rick Perkins 2026 de GNTC y pasará a la competencia regional, compitiendo por la oportunidad de competir a nivel estatal en la competencia.

Un panel de líderes del sector empresarial, industrial y gubernamental elegirá a un instructor para que sea el Instructor Rick Perkins del Año 2026 de TCSG. El ganador recibirá un premio en efectivo de $2,500.

El ganador del premio Rick Perkins actúa como embajador de la educación técnica en Georgia y hará muchas apariciones públicas durante todo el año, incluso dirigiéndose a ambas cámaras de la Asamblea General de Georgia.

Los ganadores estatales más recientes que representaron a GNTC fueron el ganador del Premio Rick Perkins 2019, Leyner Argueta, director del programa de Gestión Empresarial, y el ganador del Premio Rick Perkins 2013, Troy Peco, ex decano asistente de Tecnologías Industriales, director del programa e instructor de Tecnología Automotriz.

La ganadora del premio Rick Perkins 2024 de GNTC, Deanna Hulsey, instructora de cosmetología, y el ganador del premio Rick Perkins 2023, Salvador González, ex director del programa e instructor de tecnología de equipos diésel, fueron los primeros finalistas en la competencia estatal.

Los otros nominados al premio Rick Perkins del GNTC 2026 fueron Nick Barton, director del programa e instructor de Horticultura; Tyler Gayan, director del programa, decano asistente e instructor de Tecnología de Justicia Penal; Ronny Huggins, director del programa e instructor de Tecnología de Ingeniería de Automatización; Brandon Johnson, instructor de Tecnología de Soldadura y Unión; y Pete Lute, director del programa e instructor de Tecnología Automotriz.