El Cemento es uno de los componentes esenciales en el sector de la construcción y aunque parte de su proceso de producción incluye la emisión de CO2, también son muchos los esfuerzos que la industria está llevando a cabo para hacer compatible la actividad de fabricación de cemento con la protección del entorno, optimizando el comportamiento de las instalaciones de fabricación a través de una mejora continua, la modernización de equipos, así como la inversión económicamente significativa en medios de reducción de los distintos impactos ambientales.

El uso de materiales suplementarios para reducir la producción de clínker, la utilización de combustibles alternativos, o las mejoras en la eficiencia energética son algunos de ellos.

Pero será la reducción de la cantidad de recursos naturales tradicionales y combustibles fósiles utilizados en el proceso, aumentando el uso de residuos y recursos de bajo grado, una de las principales vías para minimizar los impactos ambientales y de CO2 del sector cementero. Es decir, el co-procesamiento ve los residuos como una oportunidad.

¿Cómo funciona?

El proceso consiste en ingresar al horno cementero desechos previamente acondicionados que sirvan como energía térmica o materia prima en el proceso de producción  del cemento, desechos que se eliminan de forma eficiente sin que se generen nuevos residuos, cenizas o emisiones diferentes a las del proceso original, ya que todo el material involucrado se convierte en energía o se incorpora al clínker (material intermedio necesario para la fabricación del cemento) de manera permanente e irreversible, manteniendo las garantías ambientales y de calidad del producto.

Hace aproximadamente 30 años, las empresas de cemento a nivel mundial empezaron a tratar los residuos como fuente de materia prima y energía en el proceso de fabricación del cemento. Una alternativa a la que la industria dominicana del cemento no es ajena.

Beneficios

Los numerosos beneficios potenciales que ofrece el uso de residuos y residuos peligrosos en los procesos de fabricación de cemento incluyen: la recuperación del contenido energético de los residuos, la conservación de combustibles fósiles no renovables y recursos naturales, la reducción de las emisiones de CO2, la reducción de los costes de producción y el uso de una tecnología existente para tratar residuos peligrosos (UNEP 2011).

Valorización de los residuos en RD

República Dominicana cuenta con una industria del cemento sólida y con capacidad técnica y humana para llevar a cabo la disposición segura de determinados tipos de desechos que no pueden ser recuperados, contribuyendo así con el desarrollo de capacidades para la mejora ambiental. Lo único que necesita es crear las bases necesarias que permitan hacer de la valorización de los residuos, como también se le conoce, una realidad en nuestro país.

La experiencia de otros países demuestra, que llegar a un nivel alto de sustitución de combustibles fósiles por alternativos requiere generar cambios legales y estructurales para garantizar la implementación de futuras iniciativas de coprocesamiento, lo que ha conllevado tiempo, pruebas, desarrollo de normativas y la meta de ir incrementando los porcentajes de sustitución.