Una de las estaciones de radio más antiguas de la ciudad celebró recientemente su 50° aniversario en el Symphony Hall durante el Festival de Jazz de Atlanta. 

Durante cinco décadas, WCKL ha transmitido jazz clásico y contemporáneo y música gospel como una forma de fomentar la participación de la comunidad, la expresión artística y la educación musical. 

La serie de conciertos, llamada WCLK@50, saludó a la filial de NPR con una retrospectiva de la música que transmitieron a través de los años. 

“WCLK es mi estación favorita del mundo y no lo digo porque esté afiliado a este programa”, dijo John “Lil' John” Roberts, músico, profesor en el Berklee College of Music y director musical de WCLK@50. “[WCLK] es mi segundo hogar”. 

Roberts dirigió la banda estelar del concierto, compuesta por los mejores músicos de jazz de Atlanta, como Phil Davis, Rodney Edge y Tres Gilbert, con actuaciones de Kathleen Bertrand, Cleveland Jones, Rhonda Thomas e Iman Grace-Cooper. 

El concierto también fue un regreso a casa, ya que fue parte del Festival de Jazz de Atlanta de este año, en el que WCLK participa todos los años.

Roberts dijo que él y otros se acercaron a Camille Russell Love, directora de la Oficina de Asuntos Culturales de la Ciudad de Atlanta y directora del festival de jazz, para agregar el concierto del 50° aniversario de la estación a las festividades y ella pensó que era una gran idea. 

“Dijeron que nos gustaría llevar esto a la ciudad de Atlanta para el festival de jazz y ver si les importaría tener el escenario donde haríamos un tributo a WCLK@50 y dije 'sí, veamos qué sale de esto'”, dijo Williams. 

Roberts dijo que el concierto tuvo una “vibra mágica” y que todos sonreían de oreja a oreja al escuchar algunas de sus canciones favoritas y bailaban en sus asientos e incluso en los pasillos. 

“El espectáculo fue fascinante”, dijo Wendy Williams, gerente general de WCLK. “WCLK tuvo la suerte de poder disfrutar de cada una de las presentaciones que cubrieron cinco décadas de música que solo se puede escuchar en nuestra estación”.

Durante más de cinco décadas, WCLK ha prestado servicios en el área metropolitana de Atlanta, con la misión de desarrollar y brindar programación multimedia y de transmisión de alta calidad que eleve, eduque e informe a sus oyentes a nivel mundial.  

El 10 de abril de 1974, WCLK salió a la radio por primera vez con un pequeño transmisor de 54 vatios ubicado en el McPhetters-Dennis Hall en el campus del Clark College, ahora Clark Atlanta University. “Maiden Voyage” de Herbie Hancock fue la primera canción que se tocó, lo que se convirtió en un momento histórico para la ciudad capital. 

“Comenzó como un campo de entrenamiento para estudiantes que sentaba las bases para WCLK junto con el departamento de Artes de Medios de Comunicación, instructores y otras personas de la comunidad”, dijo Williams.  

Agregó que querían transmitir comunidad cuando reunieron a las luminarias del jazz del área metropolitana de Atlanta. 

Williams dijo que WCLK@50 era la continuación de una serie de eventos que se realizarían en los próximos meses, lo que hacía que la celebración estuviera lejos de terminar. 

Una de sus primeras actividades se inspiró en la sesión fotográfica “Gran día en Harlem” de 1958. La estación organizó el “Gran día en Atlanta”, en el que participaron músicos de jazz, exalumnos y miembros del personal de WCLK y el presidente de la CAU, el Dr. George French. 

Los ex alcaldes Shirley Franklin, Bill Campbell y la ex primera dama de Atlanta Valerie Jackson, en representación del difunto alcalde Maynard Jackson, se unieron al actual alcalde de Atlanta, Andre Dickens, sentados frente a los escalones del Harkness Hall de la escuela.

La próxima entrega de la serie de conciertos WCLK@50 será el 6 de julio en el Anfiteatro Stockbridge con la violinista Karen Briggs y las actuaciones de Regina Belle, Phil Perry, Oleta Adams y Tommy Davidson, y será presentada por Kerry Gordy.

Las entradas ya están a la venta: https://www.freshtix.com/events/wclk-50th-anniversary-concert-karen-briggs-