Este año, prepárese para una sinfonía de cigarras cuando dos crías, Brood XIX y Brood XIII, surjan en 16 estados. Este raro evento no ha ocurrido en 221 años y no volverá a ocurrir hasta 2245. Se espera que trillones de estos insectos zumbadores aparezcan en los estados del Medio Oeste y el Sudeste, pero Georgia solo verá una cría, la Brood XIX, y no en cada condado.

Cuando emergen las cigarras, es un espectáculo digno de contemplar. Después de años bajo tierra como ninfas, millones de cigarras trepan a árboles y estructuras, mudando sus viejas pieles para revelar adultos alados. Luego, las cigarras machos dan una serenata a las hembras con sus fuertes llamados, lo que las lleva al apareamiento y la puesta de huevos. Una vez nacidas, las ninfas regresan bajo tierra para alimentarse de las raíces de los árboles hasta que se repite el ciclo.

¿Qué son exactamente las cigarras?

Las cigarras son insectos grandes conocidos por su distintivo zumbido y sus alas largas y transparentes. Pasan la mayor parte de su vida bajo tierra antes de emerger, aparearse, poner huevos y comenzar el ciclo de nuevo.

Datos especiales sobre la cría XIX
La cría XIX(19), también conocida como la Gran cría del Sur, cuenta con un ciclo de vida de 13 años, lo que la convierte en la mayor de todas las crías periódicas de cigarras. Presenta dos tipos de cigarras, Magiciada neotredcim y Magicicada tredecim, con apariencias y cantos similares. Estas cigarras tienen cuerpos negros, ojos rojos y alas claras teñidas de naranja, mientras que la Magiciada neotredcim luce más naranja en su abdomen.

Preguntas frecuentes sobre cigarras

Tamaño y esperanza de vida: Las cigarras adultas miden de 1 a 2 pulgadas de largo con una envergadura de 3 a 4 pulgadas y viven de 4 a 6 semanas SOBRE el suelo. Sin embargo, su esperanza de vida total es de 13 o 17 años. 

Dieta: las cigarras adultas no comen alimentos sólidos, sino que beben líquidos para mantenerse hidratadas.

Impacto en las plantas: si bien a las cigarras no les interesan las plantas perennes ni las anuales, pueden dañar los árboles jóvenes y frutales al poner huevos en las ramas. Se pueden utilizar redes o estopillas para proteger los árboles.

Seguridad: Las cigarras no muerden, pican ni transmiten enfermedades, lo que las hace inofensivas para los humanos y las mascotas. ¡Eso significa que no necesitas matarlos!

Comestibilidad: ¡Sí, puedes comer cigarras! Están tiernos justo después de salir del caparazón y se pueden cocinar de varias maneras. Algunas personas dicen que saben a camarones, otras dicen que saben a espárragos y algunas incluso han comparado su sabor con la mantequilla de maní. Tenga en cuenta que las cigarras pueden contener un alto nivel de mercurio. 

Brood XIX en Atlanta?

No hay Brood XIX en Atlanta debido a sus árboles jóvenes y su extenso desarrollo. Si está ansioso por presenciar cigarras, deberá aventurarse fuera de los límites de la ciudad.

¿Dónde puedo verlos?

Bueno, si vives en Atlanta, debes conducir al menos una hora aproximadamente desde la ciudad. Según la profesora de entomología de la Universidad de Georgia , la Dra. Nancy Hinkle, la mayor posibilidad de encontrar cigarras se encuentra probablemente en la parte más occidental y noroeste del estado. Ahí es donde se encontraron las mayores cantidades en 2011. Aquí hay un mapa de dónde apareció Brood XIX en 2011.