Después de aproximadamente dos años de planificación, construcción y colaboración, el área de Augusta tiene su primer Junior Achievement Discovery Center.

Decenas de líderes empresariales y gubernamentales locales celebraron su finalización con un corte de cinta el jueves por la noche.

JA tiene muchos de estos Discovery Centers en todo Estados Unidos, incluidos seis en Georgia. Crean simulaciones inmersivas de las ciudades de origen de los estudiantes para enseñarles habilidades prácticas para la vida. En BizTown, los alumnos de sexto grado asumen el papel de empleado de una empresa, contribuyente y consumidor. En Finance Park, los alumnos de séptimo grado presentan escenarios en los que crean y mantienen un presupuesto familiar.

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El Discovery Center local es una instalación de 30,000 pies cuadrados con varios "escaparates" que representan empresas y organizaciones como Chick-fil-A, SRP Federal Credit Union, United Way y Lexus. También hay un parque Evans Towne Center en miniatura, así como un ayuntamiento donde los estudiantes aprenden sobre educación cívica y votación, y eventualmente votan entre ellos por el alcalde de su ciudad.

Un puñado de estudiantes pudieron probar el Discovery Center con anticipación, entre ellos Hailey Meyer de Belair K-8 y Derrick Burton de Greenbrier Middle. Meyer dijo que fue una experiencia realmente buena y que se divirtió mucho. Burton dijo que su parte favorita era que le pagaran y comprar juguetes y otros productos.

Este fue un esfuerzo de colaboración entre las juntas escolares de los condados de Richmond y Columbia, cada una de las cuales invirtió alrededor de $5 millones en el centro. Debido a esto, los estudiantes de ambos condados pueden participar en los programas JA de forma gratuita después de haber completado algunas lecciones en el aula para aprender el plan de estudios necesario de antemano. Sin embargo, la puerta está abierta para otras escuelas.

"Que algo como esto se haga realidad en aproximadamente 18 meses es algo inaudito", dijo Ashley Whitaker, directora de desarrollo de JA Georgia. "Ha sido un año realmente divertido y estamos muy felices de tener este edificio en marcha".

El Discovery Center está ubicado en Evans en 4395 River Watch Pkwy. Hay un espacio disponible para cualquier otra empresa u organización que quiera participar en el centro. De lo contrario, JA siempre está buscando voluntarios para ayudar durante las simulaciones. Para obtener más información, visite georgia.ja.org/csra.